Gaspard Simon wird in dieser Saison einen bedeutenden Schritt in seiner Rennkarriere machen: Der erste Gewinner der SRO GT Academy wechselt von der Championnat de France FFSA GT in den GT World Sprint Cup und tritt dabei für das renommierte Team Walkenhorst Motorsport an. Sein Debüt gibt er am 2./3. Mai in Brands Hatch, bevor er Rennen in Misano, Magny-Cours, Zandvoort und schließlich Barcelona bestreitet.
Der 19-Jährige gewann als erster Fahrer den Preis der SRO GT Academy nach einer herausragenden Saison in der Championnat de France FFSA GT, die zwei Siege sowie fünf weitere Podestplätze umfasste. Als Belohnung erhielt er eine Förderung in Höhe von 150.000 Euro von der SRO Motorsports Group und ihren Partnern für ein Programm in der GT World, zudem eine umfassende Ausbildung durch die SRO GT Academy und die FFSA GT Academy.
Seit seinem Sieg in der SRO GT Academy hat Gaspard große Aufmerksamkeit in der Branche und den Medien erhalten, wodurch er mit mehreren interessierten Teams in Kontakt kam. „Ich habe aus diesen Gesprächen viel gelernt“, erklärte der Nachwuchsfahrer, der seine Rennambitionen mit einem Jurastudium verbindet. „Nachdem ich die Möglichkeiten mit verschiedenen Teams und Marken geprüft habe, freue ich mich sehr, meine Partnerschaft mit Walkenhorst Motorsport bekanntzugeben. Dank der Unterstützung der SRO GT Academy und der FFSA Academy werde ich optimal vorbereitet sein. Ich bin hoch motiviert, diese einzigartige Chance zu nutzen.“
Walkenhorst Motorsport ist seit 2017 fester Bestandteil des GT-World-Starterfeldes und bekannt für die Förderung junger Talente. Den größten Erfolg erzielte das Team 2018 mit dem Gesamtsieg bei den CrowdStrike 24 Hours of Spa. Nach einer langen Zusammenarbeit mit BMW schloss sich das Team aus Melle in Niedersachsen 2024 mit Aston Martin zusammen, um den neuen Vantage einzusetzen. Im vergangenen Jahr feierte Walkenhorst Motorsport einen weiteren großen Erfolg in den Ardennen mit dem Sieg im Silver Cup bei den CrowdStrike 24 Hours of Spa.
Während sein Teamkollege für 2026 noch nicht bekanntgegeben wurde, wird Gaspard in dieser Saison im Silver Cup antreten. Diese Klasse ist FIA-Silber-Fahrern vorbehalten und dient häufig als Sprungbrett für junge Talente. Zu den erfolgreichen Absolventen zählen unter anderem Luca Stolz, Fabian Schiller, Tom Gamble, Sandy Mitchell, Ricardo Feller, Mattia Drudi, Valentin Hasse-Clot, Simon Gachet, Arthur Rougier, Thomas Neubauer, Benjamin Goethe und Eliseo Donno, die alle im Silver Cup begonnen haben und heute als Werksfahrer großer Hersteller tätig sind.
„Wir freuen uns sehr, Gaspard in unserem Team begrüßen zu dürfen“, sagte Walkenhorst-Motorsport-Geschäftsführer Jörg Breuer. „Walkenhorst Motorsport hat bewiesen, dass wir junge Talente entwickeln und sie auf ihrem Weg in den professionellen Motorsport begleiten können. Gaspard hat mit seiner reinen Geschwindigkeit beeindruckt, und ich bin überzeugt, dass er seine Fähigkeiten auch im GT World Sprint Cup unter Beweis stellen wird.“
„Wir freuen uns sehr, dass Gaspard 2026 in die GT World aufsteigt – insbesondere in einem so starken Programm“, sagte Laurent Gaudin, General Manager der Championnat de France FFSA GT und der GT World. „Die Gründung der SRO GT Academy spielte eine entscheidende Rolle in seiner Karriere, da sie ihm den nötigen Impuls gab, den nächsten Schritt zu machen. Es freut mich außerdem sehr zu sehen, welche Bedeutung die Championnat de France FFSA GT für die Entwicklung neuer Talente hat. Die SRO-Pyramide tritt nun in eine neue Ära ein: Ihre schnelle Entwicklung ermöglicht es vielversprechenden Fahrern, einen effektiveren Zugang zu den weltweit wettbewerbsintensivsten GT-Serien zu erhalten. Sehr bald werden wir das Vorbereitungsprogramm vorstellen, das Gaspard innerhalb der FFSA Academy und der SRO GT Academy absolvieren wird. Alles wurde bis ins Detail durchdacht, um ihm die bestmöglichen Chancen zu geben, in seiner ersten GT3-Saison zu glänzen.“
Die 2025 gestartete SRO GT Academy wird in dieser Saison deutlich erweitert. Zusätzlich zum weiterhin bestehenden Preis der Championnat de France FFSA GT werden neue Initiativen die herausragenden Fahrer der GT2 European Series powered by Pirelli, der British GT sowie der kontinentalen GT-World-Serien in Asien, Amerika und Australien belohnen.
„Wir haben ein äußerst positives Feedback zur SRO GT Academy erhalten, weshalb wir beschlossen haben, das Konzept auf die meisten unserer Meisterschaften auszuweiten“, ergänzte Stéphane Ratel, Gründer und CEO der SRO Motorsports Group. „Angesichts der Anzahl beteiligter Hersteller bietet der GT-Rennsport heute die größten Chancen für junge Fahrer, die Profi werden wollen. SRO ist sehr stolz darauf, verschiedene Stufen anbieten zu können, die von GT4 über die GT2 European Series bis zur GT World führen. Ich freue mich außerdem sehr, dass unsere kontinentalen Serien – Asien, Amerika und Australien – 2027 einen Startplatz bei den CrowdStrike 24 Hours of Spa anbieten werden. Mehr als nur Worte: Wir bieten talentierten Nachwuchsfahrern echte Chancen.“
Text und Foto: SRO/SRO GT Academy
