Das Eastalent Racing Team hat sich beim 24h-Debüt bei den Hankook 24H DUBAI 2024 seinen ersten Gesamtsieg gesichert. Für Audi Sport war es der vierte Gesamtsieg beim Rennen.
Der Eastalent Racing Team-Audi R8 LMS GT3 EVO II (#54, Christopher Haase / Simon Reicher / Markus Winkelhock / Mike Zhou / Gilles Magnus) hatte sich auf Platz sechs qualifiziert, die niedrigste Position in der Startaufstellung für einen Sieger beim Rennen seit 2014, und mischte seit der Anfangsphase ganz vorne mit. In Runde 36 übernahm das Auto erstmals die Führung. Dank strategischer Nutzung der Code-60-Neutralisationen in der Folge – der Audi absolvierte insgesamt 34 Boxenstopps, mindestens drei mehr als die nächsten Kontrahenten – um dafür zu sorgen, dass der Tank immer voll war, plus ein starkes Tempo während der Nacht, führte der Audi R8 mit der Startnummer 54 bei Tagesanbruch mit bereits zwei Runden Vorsprung das Feld an.
Während der Proton Huber Competition-Porsche 992 GT3 R (#83, Rinat Salikhov / Sergei Borisov / Victor Shaytar / Sven Müller), der den Rivalen während der Nacht unter Druck gesetzt hatte, diese Lücke letztendlich auf 96 Sekunden reduzieren konnte, fuhr Christopher Haase den Audi nach 603 Runden auf den 5,39 Kilometer langen Dubai Autodrome als Sieger über die Ziellinie.
Haase ist damit ein weiterer Fahrer, der bei den Hankook 24H DUBAI mehr als einen Gesamtsieg feiern konnte, denn bereits 2019 war er dort erfolgreich, ebenfalls mit einem Audi R8. Das Eastalent Racing Team ist die erste österreichische Mannschaft seit dem zweiten Sieg von Duller Motorsport im Jahr 2007, die die Hankook 24H DUBAI gewinnt. Für Markus Winkelhock, der seinen ersten Gesamtsieg beim Rennen feiern konnte, war es sein sechster Erfolg bei einem 24-Stunden-Rennen.
„Ich muss schon sagen, dass das ein recht schöner Sieg ist, denn die Hankook 24H DUBAI hatte ich noch nie vorher gewonnen“, sagte Winkelhock zu Diana Binks von radiolemans.com. „Wir sind hier angetreten, um das Rennen zu gewinnen, und das haben wir geschafft, also bin ich für unser Team richtig happy. Alle haben einen großen Einsatz gezeigt, um dieses Rennen gewinnen zu können. Wir haben an unseren Plan festgehalten, keine Fehler gemacht und wir hatten durchwegs eine gute Strategie. Auch muss ich sagen, dass der Audi einmal mehr bewiesen hat, ein wirklich zuverlässiges Auto zu sein. Ich weiß nicht, wie viele 24-Stunden-Rennen ich schon gefahren bin, aber immer können wir ohne technische Probleme durchfahren. Ich bin happy!“
„Das ist absolut fantastisch“, ergänzte Christopher Haase, während er noch seinen Helm aufhatte. „Es ist für uns alle zusammen ein Traum, der in Erfüllung geht. Das ist mein zweiter Sieg bei den Hankook 24H DUBAI und mein erster mit dem Eastalent Racing Team. Ich bin froh, Teil dieser Familie zu sein und unser Audi R8 LMS hat einmal mehr abgeliefert wie eine kugelsichere Waffe.“
Hinter Proton Huber Competition komplettierte Century Motorsport (#22, Carl Cavers / Lewis Plato / Jack Barlow / Jacob Rattenbury) beim ersten Einsatz in der GT3-Klasse bei den Hankook 24H DUBAI das Gesamtpodium mit dem BMW M4 GT3 und feierte damit als Sieger der GT3-Pro/Am-Klasse den ersten Klassensieg beim Rennen seit 2016. Für das britische Team gab es sogar einen doppelten Erfolg in Dubai, da das Schwesterauto, ebenfalls ein BMW M4 GT3 (#14, Michael Johnston / Chris Salkeld / Darren Leung / Sean Gelael), auf Gesamtrang fünf die GT3-Am-Klasse für sich entscheiden konnte
Der Manamauri Energy by Ebimotors-Porsche 992 GT3 R (#95, Fabrizio Broggi / Sergiu Nicolae / Sabino de Castro / Cosimo Papi) kam nach einen frühen Reifenschaden stark zurück und fuhr auf Rang vier ins Ziel, was zum Gewinn des GT3-Teamtitels in der Middle East Trophy reichte. Hinter Ebimotors beendete das Siegerteam der Hankook 24H DUBAI 2019, Car Collection Motorsport (#96, Dustin Blattner / Sebastian Gorga / Fuad Sawaya / Mark Wallenwein / Dennis Marschall), das vor einer Woche den Gesamtsieg bei den Hankook 6H ABU DHABI gefeiert hatte, eine insgesamt erfolgreiche Reise in die Vereinigte Arabische Emirate mit Rang sechs der Gesamtwertung und Platz drei in GT3-Pro/Am.
Nur 12 Minuten vor Schluss setzte sich der Saintéloc Junior Team-Audi R8 LMS GT3 EVO II (#26, Wilfried Merafina / Thomas Merafina / Mattéo Merafina) gegen den HAAS RT-Audi R8 LMS GT3 EVO II (#21, Stanislav Minsky / Thomas Kiefer / Torsten Kratz / Mathieu Detry / Miika Panu) im Kampf um Platz Sieben der Gesamtwertung und Rang zwei in GT3-Am durch. Ein gutes Ergebnis für das französische Team, das für den von der Pole-Position gestartete Audi mit der Startnummer 18 (Michael Doppelmayr / Pierre Kaffer / Elia Erhart Swen Herberger) bereits nach 77 Runden wegen Probleme mit der Lenkung das vorzeitige Aus verkünden musste.
Hinter dem Huber Motorsport-Porsche 992 GT3 R (#50, Scott Noble / Jason Hart / Hans Wehrmann / Florian Spengler) und trotz Problem mit dem ABS, der Klimaanlage sowie dem Benzindruck, komplettierte Serien-Neueinsteiger Team Parker Racing (#31, Shaun Lynn / Maxwell Lynn / Joe Wheeler / Robert Huff) mit dem Bentley Continental GT3 die Top 10 der Gesamtwertung. Mit diesem Ergebnis sicherte sich das britische Team auch die begehrte ‚Spirit of the race‘-Auszeichnung von radiolemans.com. Rob Huff, der Tourenwagen-Weltmeister des Jahres 2012, fuhr das Auto bei seinem ersten Auftritt in der GT3-Klasse bei den Hankook 24H DUBAI seit 2014 über die Ziellinie.
Mehrere prominente Anwärter auf einen Podiumsplatz schafften es in Dubai nicht über die Distanz. Der Attempto Racing-Audi R8 LMS GT3 EVO II (#99, Alex Arkin Aka / Ricardo Feller / Dylan Pereira / Sergey Titarenko / Andrey Mukovoz) fiel am Sonntagmorgen auf Platz zwei fahrend aus, als im rechten Heckbereich „etwas brach”. Der Getspeed-Mercedes-AMG GT3 Evo (#9, Anthony Bartone / Al Faisal Al Zubair / Dominik Baumann / Martin Konrad / Fabian Schiller) fuhr ebenfalls an zweiter Stelle, als während der Nacht das Getriebe streikte, während der Herberth Motorsport-Porsche 992 GT3 R (#91, Ralf Bohn / Daniel Allemann / Alfred Renauer / Robert Renauer) ausfiel, nachdem das Auto auf Öl ausgerutscht und in die Leitplanke von Kurve 1 gelandet war. Auch das Auto fuhr zum Zeitpunkt des Ausfalls auf Platz zwei.
Dragon Racing aus den Vereinigten Arabischen Emiraten (#88, Roald Goethe / Benjamin Goethe / Oliver Goethe / Stuart Hall / Jordan Grogor) hatte eine Top-Fünf-Platzierung in Aussicht, bis nach einem Viertel des Rennens ein Defekt der Lichtmaschine für Elektrikprobleme beim Ferrari 296 GT3 sorgte.
Text und Fotos: 24h Series
